Quartier historique des canaux de Venice : à savoir avant votre visite

Les canaux de Venice se trouvent dans le quartier de Venice, à Los Angeles, à quelques rues de Venice Beach. Le quartier historique des canaux de Venice figure à la fois au registre des lieux historiques de la ville de Los Angeles et au registre national des lieux historiques.

En 1904, le promoteur Abbot Kinney a commencé à bâtir Venice in America, avec des canaux, des ponts et des maisons inspirés de Venise, en Italie.

Six canaux subsistent : Carroll, Linnie, Howland et Sherman vont d’est en ouest, tandis qu’Eastern et Grand vont du nord au sud. Ensemble, ils s’étendent sur environ un mile et demi. Ils mesurent 50 pieds de large et cinq pieds de profondeur au centre.

Les voies d’eau du quartier ont évolué au fil du temps. En 1940, les trottoirs qui longeaient les canaux encore présents s’étaient dégradés et ont été fermés au public.

La ville de Los Angeles a restauré les canaux de 1991 à 1993 : elle les a creusés jusqu’à cinq pieds de profondeur au centre, a construit des murs de soutènement et de nouveaux trottoirs.

Le quartier historique des canaux de Venice se trouve à environ 3,5 miles et à 12 minutes en voiture de Galaxy Inn, ce qui en fait une sortie pratique depuis Culver City. Si vous préparez votre arrivée depuis l’aéroport international de Los Angeles, consultez ce guide pour rejoindre Culver City depuis LAX.

Une fois dans le quartier, la Venice Canals Association indique plusieurs accès piétons. Repérez les entrées depuis Pacific Avenue et Strongs Drive à l’ouest, ou le long de Venice et Washington Boulevards, au nord et au sud. Vous pouvez entrer par différents côtés : choisissez l’accès qui convient le mieux à votre stationnement.

Prévoyez au moins 45 minutes pour découvrir plusieurs ponts et longer quelques canaux. Le parcours traverse un quartier résidentiel : il ne s’agit pas d’une promenade publique isolée des habitations. Veillez donc à ne pas déranger les habitants par votre voix ou vos déplacements.

La Venice Canals Association invite les visiteurs à respecter la vie privée des habitants, à jeter leurs déchets dans les poubelles et à ramasser les déjections de leur chien.

Les trottoirs au bord des canaux sont étroits : descendez de vélo et portez votre skateboard au lieu de rouler ou de faire du skate. Vous pouvez prendre des photos et des égoportraits sur les ponts et le long des canaux.

L’eau des canaux provient de Ballona Lagoon et de l’océan Pacifique. Ne donnez pas à manger aux oiseaux. Les embarcations à propulsion humaine, notamment les barques, les canoës et les kayaks, sont autorisées, mais pas les bateaux à moteur.

Si vous venez avec un bateau, utilisez la rampe de mise à l’eau publique au 501 North Venice Boulevard ; la mise à l’eau depuis les trottoirs publics est interdite.

La taille des bateaux est limitée : ils ne peuvent dépasser 18 pieds de long ni six pieds de large, leur longueur et leur largeur cumulées ne doivent pas dépasser 21 pieds, leur tirant d’eau ne peut excéder deux pieds et leur hauteur maximale au-dessus de l’eau est de 3,5 pieds. La location de bateaux et les autres activités commerciales sont interdites dans ce quartier résidentiel.

Il n’y a pas de stationnement réservé aux visiteurs dans le périmètre des canaux. La Venice Canals Association conseille de chercher une place dans les rues autour du quartier ou d’utiliser les parkings publics.

Prévoyez le temps nécessaire pour vous garer et rejoindre à pied l’une des entrées des canaux, plutôt que de compter sur une traversée du quartier en voiture.

Le Los Angeles County Department of Beaches and Harbors gère 19 parkings le long du littoral du comté et 15 à Marina del Rey. Dans ses parkings publics de plage et de Marina del Rey, le paiement couvre un véhicule et une entrée pour la journée ; il n’est pas possible de revenir après être sorti.

Avant votre départ, consultez le site officiel du Los Angeles County Department of Beaches and Harbors pour connaître les informations à jour sur le stationnement.

Au fil de votre promenade, admirez les différents points de vue depuis les ponts et les rues qui longent les canaux. Canal Park, également appelé Linnie Canal Park, se trouve au 200 Linnie Canal. Le Los Angeles Department of Recreation and Parks indique que le parc est ouvert de l’aube au crépuscule.

Pour une autre sortie locale pendant votre séjour, consultez aussi ce guide des musées de Culver City. Il s’agit d’une destination distincte de la promenade des canaux : prévoyez-la comme une autre étape plutôt que de penser qu’elle se trouve sur le même parcours.

L’accès aux canaux est gratuit et, selon la Venice Canals Association, aucun billet ni aucune réservation ne sont nécessaires. Les canaux accueillent les visiteurs toute l’année. Pour une visite sans complication, prévoyez au moins 45 minutes, choisissez une entrée proche de votre stationnement et parcourez les passages étroits en faisant attention aux habitants et aux autres piétons.

La Venice Canals Association organise également des événements saisonniers récurrents, notamment Canaloween et une course de canards en plastique le 4 juillet. Les habitants décorent les ponts pour les fêtes de fin d’année et la Saint-Valentin. Ces traditions rythment la vie du quartier, mais les canaux se visitent toute l’année.